Svenska hjältar – svenskar i strid i Kongo och andra internationella insatser

I början av 1960-talet mötte svenska soldater en av sina mest påfrestande och riskfyllda internationella insatser i Kongo. Mitt i det kaotiska inbördeskriget hamnade svensk FN-personal i strid och mötte våld och dödsfall under svåra omständigheter. Ett av de mest minnesvärda ögonblicken ägde rum 1961 när major Kurt Skoog, kompanichef, träffades av fem kulor och blev allvarligt sårad. Totalt stupade nitton svenska soldater under konflikten i Kongo mellan 1960 och 1964, en påminnelse om de risker dessa hjältar tog för att främja fred och stabilitet.

Ett sällsynt hjältemod: Stålnacke i strid

Under striderna i Kongo blev även svensk soldat Sven Stålnacke en symbol för orubbligt hjältemod. I en våldsam konfrontation såg han två amerikansktillverkade pansarbilar som sköt mot svenska soldater. Efter att ha oskadliggjort en av dessa pansarbilar blev han själv träffad, vilket ledde till att hans käkben slogs sönder. Trots svåra skador lyckades han få luft, kämpa vidare och rädda en paralyserad kamrat. Stålnacke överlevde, men erkännandet för hans mod var på sin tid blygsamt – han och nio andra som tjänstgjorde i Kongo fick Vasamedaljen, som främst utdelas för insatser inom jordbruket, eftersom Sverige saknade militära medaljer för mod under denna period.

Insatser under Balkankriget och hjältemod i Mostar

Svenska FN-observatören Jarl Lundgren gjorde även han betydande insatser under Balkankriget, särskilt i Mostar 1992. Där, under ständig artillerield, förhandlade Lundgrens team fram tillfälliga vapenvilor som räddade hundratals civila. För detta visade han och kollegan Ruzdi Ekenheim ”upprepat personligt mod” och belönades med den nyinstiftade guldmedaljen med svärd för internationella insatser. Till minne av deras insatser har en skola i Bosnien döpts efter den svenskdanska FN-bataljonen Nordbat 2, som spelade en avgörande roll i att stoppa krigsförbrytelser och skydda civila i regionen.

Att hedra svenska soldaternas insatser utomlands

För de som är intresserade av att lära sig mer om dessa internationella uppdrag och svenska hjältar är Uppdrag Utland, redigerad av Peter Tillberg, en ovärderlig resurs. Här får svenska soldater själva ge uttryck för sina upplevelser och berätta om de prövningar de mötte. Berättelserna visar på en betydande styrka och mod bland svenska soldater, och boken lyfter fram deras bidrag till fredsbevarande insatser och mänskligt skydd, något som ofta får mindre uppmärksamhet än andra samhällsinsatser.

Svenskt hjältemod – en värdig hyllning

Många menar att Sverige borde ge större erkännande till sina utlandssoldaters mod, liksom vi gör för andra heroiska insatser. Författaren Lars Gyllenhaal reflekterar över den tysta styrka som svenska soldater visar i tjänst och vikten av att lyfta deras insatser. De modiga handlingarna som svenska soldater utför i konfliktområden runt om i världen är en påminnelse om den ovärderliga roll Sverige har spelat internationellt i arbetet för fred och säkerhet.