Svenska frivilliga har stridit och arbetat som sjukvårdare i Ukraina sedan Rysslands fullskaliga invasion i februari 2022. Redan i mars 2022 hade omkring 400 svenskar hört av sig om att vilja åka. Hur många som rest har aldrig redovisats offentligt. Minst två svenska frivilliga dödades under 2022, däribland löjtnanten Edvard Selander Patrignani från Uppsala.
- Internationella legionen: bildad 27 februari 2022
- Intresse: omkring 400 svenskar hade hört av sig i mars 2022
- Antal som rest: inte offentligt redovisat
- Svensk lag: inget förbud för enskilda att delta
- UD: avråder från alla resor till Ukraina sedan 12 februari 2022
- Dödade 2022: minst två svenska frivilliga
Varför reser svenskar till Ukraina?
Den 27 februari 2022, tre dagar efter invasionen, bildade president Volodymyr Zelenskyj genom en order den internationella legionen för utländska frivilliga. Uppropet nådde även Sverige och i mars 2022 hade omkring 400 svenskar hört av sig om att vilja strida, enligt Philip Brännvall som intervjuades av SvD och TT.
Motiven varierar. Edvard Selander Patrignani hade som motto If not me, then who? och det står i dag på hans gravsten, enligt den ukrainska sajten UNITED24. Andra har åkt för att arbeta med sjukvård och evakuering av sårade snarare än för att strida.
Svenskar som dödats
Edvard Selander Patrignani var 28 år och löjtnant från Uppsala. Han hade sagt upp sig från Försvarsmakten innan han reste i april 2022. Han dödades den 18 juli 2022 nära Siversk i Donetsk oblast. Han var den förste svensk som stupade i strid i det fullskaliga kriget.
Enligt UNITED24 överlevde en svensk frivillig som kallas Tobias attacken och berättade senare för familjen vad som hade hänt. I december 2022 dödades en man i 20-årsåldern från Sydsverige, som var frivillig i sjukvårdsbataljonen Hospitallers. Han omkom i en kollision med ett stridsfordon under en evakuering och hade tidigare arbetat i Försvarsmakten, rapporterade TV4.
Något samlat antal svenskar som dödats i Ukraina mellan 2022 och 2026 finns inte offentligt.
Vad säger svensk lag?
Försvarsminister Peter Hultqvist svarade i riksdagen den 16 mars 2022 att det inte finns något förbud i svensk rätt för enskilda att delta i väpnade konflikter i andra länder, enligt riksdagens svar. Den som värvar personer i Sverige till utländsk krigstjänst kan göra sig skyldig till olovlig värvning. Utrikesdepartementet avråder från alla resor till Ukraina sedan den 12 februari 2022.
För anställda i Försvarsmakten gäller andra regler och både Selander och mannen som dog i december hade avslutat sina anställningar innan de reste. Frivilliga som åker på egen hand omfattas inte av det stöd som Försvarsmakten ger de veteraner som myndigheten själv har skickat ut.
Riskerna
Ryssland förklarade den 3 mars 2022 att utländska frivilliga inte får krigsfångestatus utan ska behandlas som legosoldater. I juni 2022 dömde en domstol i den ryskkontrollerade så kallade folkrepubliken Donetsk två britter och en marockan till döden. De frigavs först i en fångutväxling i september samma år. Den 13 mars 2022 träffade ryska robotar basen i Javoriv där utländska frivilliga togs emot.
Ryska ambassaden i Stockholm kallade Selander legosoldat efter hans död. Det ledde till en skriftlig fråga i riksdagen i juli 2022 om att markera mot ambassaden.
Svenska frivilliga i tidigare krig
Svenska frivilliga i andra länders krig är inget nytt. Under vinterkriget 1939 och 1940 stred omkring 8 000 svenska frivilliga på finsk sida. Även i spanska inbördeskriget deltog svenskar, något som Riksarkivet har berättat om.
Efter hemkomsten
Den som kommer hem från ett krig kan behöva stöd för både fysiska och psykiska skador. Eftersom frivilliga inte omfattas av Försvarsmaktens veteranstöd får de söka hjälp i den vanliga vården, till exempel via vårdcentralen eller 1177.
Vanliga frågor om svenska frivilliga i Ukraina
Hur många svenskar har stridit i Ukraina?
Det har aldrig redovisats offentligt. I mars 2022 hade omkring 400 svenskar hört av sig om att vilja åka.
Är det lagligt för svenskar att strida i Ukraina?
Ja, svensk lag förbjuder det inte, men UD avråder från alla resor till Ukraina.
Hur många svenska frivilliga har dödats?
Minst två under 2022. Något samlat antal för åren därefter finns inte offentligt.
Vem var den förste svensk som stupade?
Löjtnant Edvard Selander Patrignani från Uppsala, som dödades den 18 juli 2022.
Får svenska frivilliga veteranstöd?
Nej, Försvarsmaktens veteranstöd gäller personal som myndigheten själv har skickat ut.
Har svenskar varit frivilliga i andra krig?
Ja, bland annat omkring 8 000 i finska vinterkriget och ett antal i spanska inbördeskriget.
Källor
- UNITED24, 3 juli 2026
- Dagens PS: Frivilliga svenskar åker till Ukraina
- SVT, 19 juli 2022
- TV4, 8 december 2022
- Riksdagen: Frivilliga till Ukraina
- Riksdagen: skriftlig fråga 2021/22:1824
- Wikipedia: International Legion
- Wikipedia: Aiden Aslin
- Wikipedia: Sweden and the Winter War
- Riksarkivet: Frivilliga svenskar i spanska inbördeskriget
Källorna lästes 1 oktober 2026.