Svenska soldater har stridit och dött i flera internationella insatser sedan Sverige skickade sina första FN-observatörer 1948. År 2010 hade 81 svenskar omkommit i utlandstjänst, varav 16 i strid. Kongo i början av 1960-talet blev den blodigaste insatsen och Afghanistan den senaste där svenskar stupade. Sedan 2025 kan svenska soldater få Kungl. Svärdsordens militärkors för tapperhet.
- Första FN-insatsen: 1948, i Mellanöstern
- Omkomna till 2010: 81, varav 16 i strid
- Kongo 1960 till 1964: 19 döda
- Afghanistan 2001 till 2021: fem stupade, totalt sex omkomna
- Veterandagen: 29 maj varje år
- Högsta tapperhetsutmärkelse: Kungl. Svärdsordens militärkors, första gången 2025
Insatserna där svenskar stred
| Insats | År | Vad hände |
|---|---|---|
| Kongo (ONUC) | 1960 till 1964 | Strider i Katanga, 19 svenskar dödades |
| Bosnien (UNPROFOR) | 1993 till 1994 | Nordbat 2 besköts kring Vareš och Tuzla |
| Kongo (Artemis) | 2003 | Specialförband i Bunia |
| Liberia (UNMIL) | 2000-talet | Mekaniserat skyttekompani i snabbinsatsstyrkan |
| Afghanistan | 2001 till 2021 | Fem stupade och 24 sårade |
| Mali (MINUSMA) | 2013 till 2023 | 190 svenskar 2021, svensk styrkechef från 2018 |
Kongo, den blodigaste insatsen
Mellan 1960 och 1964 tjänstgjorde 6 334 svenskar i FN-styrkan i Kongo och 19 av dem dödades. De hårdaste striderna kom i Katanga, där en svensk bataljon under major Ulf Mide tog lägret Camp Massart i Elisabethville den 16 december 1961. Flygvapnet skickade samtidigt J 29 Tunnan i sin första stridsinsats. Läs mer i vår artikel om svenskarna i Kongo.
Bosnien och Nordbat 2
Under hösten och vintern 1993 kom den svenska bataljonen BA01 till Bosnien som en del av den nordiska bataljonen Nordbat 2 inom FN-styrkan UNPROFOR. Bataljonen leddes av överste Ulf Henricsson och hade omkring 840 svenskar, danska stridsvagnar och ett norskt fältsjukhus. Högkvarteret låg i Živinice nära Tuzla.
Svenskarna besköts upprepade gånger på vägen norr om Vareš. I Vareš räddade de omkring 200 män och pojkar som hölls fångna i en skola. Henricsson fick smeknamnet Sheriffen av Vareš. En pluton under kapten Stewe Simson vägrade lämna ut tre muslimska sjuksköterskor trots ett kroatiskt ultimatum. Forskaren Tony Ingesson vid Lunds universitet har beskrivit hur bataljonens självständiga ledarskap gjorde skillnad i en analys för The Strategy Bridge.
Den 29 april 1994 genomförde danska stridsvagnar Operation Bøllebank för att undsätta observationsposten Tango 2, som försvarades av svenskar och norrmän. Ingen dansk eller svensk soldat dödades.
Afghanistan
Insatsen i Afghanistan varade i 20 år och avslutades 2021. Den största styrkan uppgick till omkring 1 000 personer. Den sista styrkan, FS 40, bestod av 16 personer. När de sista soldaterna kom hem i maj 2021 sa insatschefen Michael Claesson att fem svenska soldater hade stupat och 24 skadats i strid.
Regeringens utredning SOU 2024:92 räknar sex svenskar som dödades eller omkom i tjänst, plus två afghanska tolkar. Skillnaden mot fem beror på att utredningen räknar alla som omkom och inte bara de som stupade.
Liberia och Mali
I Liberia bidrog Sverige till FN-insatsen UNMIL med ett mekaniserat skyttekompani i snabbinsatsstyrkan. I Mali deltog Sverige i FN-insatsen MINUSMA från 2013 till den 30 juni 2023, med 190 personer på plats i september 2021 och generallöjtnant Dennis Gyllensporre som styrkechef från oktober 2018.
Utmärkelser för tapperhet
På Veterandagen den 29 maj 2025 delades Kungl. Svärdsordens militärkors för tapperhet ut för första gången. Major Anders Eckerberg och överstelöjtnant Liridona Dauti fick korset för en eldstrid i Afghanistan 2011 och tre personer i skyddad befattning fick det i guld eller silver, enligt regeringens pressmeddelande.
Utmärkelsen hette tidigare Svärdsordens krigskors och infördes 1952 men fick nytt namn 2023 när belöningsreformen öppnade ordnarna för svenska medborgare igen. Mellan 1995 och 2023 markerade Försvarsmakten tapperhet med ett svärd på medaljbandet.
Försvarsmaktens medalj för sårad i strid ges till den som skadats i strid i internationell tjänst. På Veterandagen 2016 fick bland andra Olle Wärnick, Per Sjöberg, Andreas Stenberg och Lenn Moberg medaljen. Den gamla medaljen För tapperhet i fält från 1789 finns formellt kvar men delades senast ut 1915.
Veterandagen och Restare
Veterandagen hålls den 29 maj, samma dag som FN:s internationella dag för fredsbevarare. Förslaget lades fram av försvarsminister Sten Tolgfors i mars 2010. Veteranmonumentet Restare av konstnären Monika Larsen Dennis står vid Sjöhistoriska museet på Djurgården i Stockholm. Kungen invigde det på Veterandagen 2013.
Vanliga frågor om svenska soldater i strid
Hur många svenskar har dött i internationella insatser?
Drygt 80 sedan 1948, varav 16 i strid, enligt siffror från 2010.
Hur många svenskar stupade i Afghanistan?
Fem stupade och 24 sårades. Totalt omkom sex svenskar i tjänst.
Vilken insats var blodigast för Sverige?
Kongo 1960 till 1964, där 19 svenskar dödades.
När är Veterandagen?
Den 29 maj varje år.
Var finns veteranmonumentet?
Vid Sjöhistoriska museet på Djurgården i Stockholm. Monumentet heter Restare och invigdes 2013.
Stred svenskar i Bosnien?
Ja, Nordbat 2 utsattes för beskjutning kring Vareš och Tuzla 1993 och 1994.
Vilken är Sveriges högsta utmärkelse för tapperhet?
Kungl. Svärdsordens militärkors för tapperhet, som delades ut första gången 2025.
Källor
- The Local, 19 mars 2010
- Regeringen: tal av utrikesministern, maj 2025
- Wikipedia: Ulf Henricsson
- Tony Ingesson, The Strategy Bridge
- Wikipedia: Operation Bøllebank
- SVT: Sista svenska soldaterna hem från Afghanistan
- SOU 2024:92 Sverige i Afghanistan
- Wikipedia: UNMIL
- Wikipedia: MINUSMA
- Regeringen: Svärdsordens militärkors
- Mänsklig säkerhet: Sverige hyllade veteraner
- Royal Djurgården: Restare
Källorna lästes 18 september 2026.