Imperiets barn, reportaget om Sveriges ryskspråkiga skuggsamhälle

Imperiets barn är ett reportage om det ryskspråkiga parallellsamhälle som finns i Sverige, där svensk lag inte tycks gälla. Journalisten Liza Alexandrova-Zorina skildrar byggarbetare, städare, kriminella och aktivister från före detta sovjetländer, svartarbete och kriminella nätverk som förmedlar jobb. Hon arbetade delvis under falsk identitet. Boken gavs ut av Volante 2023 och är hennes första bok skriven på svenska.

Vad skildrar boken?

Reportaget tar läsaren in i miljöer som de flesta svenskar aldrig ser. Det är byggarbetsplatser där arbetarna saknar papper, städfirmor som betalar svart och nätverk som tar betalt för att förmedla jobb. Enligt förlaget beskriver boken ett samhälle där svensk lag inte tycks gälla.

Människorna kommer från länder som en gång ingick i Sovjetunionen och talar ryska som gemensamt språk. Titeln anspelar på det sovjetiska imperium som många av dem eller deras föräldrar växte upp i.

Så gjorde hon researchen

Alexandrova-Zorina arbetade delvis under falsk identitet inne i de miljöer hon skildrar, vilket ger reportaget en närhet som intervjuer i efterhand sällan når. Hon talar ryska och kunde därför röra sig i sammanhang där svenska reportrar har svårt att komma in.

Vem är Liza Alexandrova-Zorina?

Hon föddes den 22 mars 1984 i Leningrad och växte upp i Kovdor norr om polcirkeln på Kolahalvön. Senare skrev hon romaner i Ryssland samt krönikor för Radio Free Europe och Moskovskij Komsomolets. Hennes roman Malenkij tjelovek från 2012 kom på engelska som The Little Man och var finalist till Debutpriset och NOS-priset.

Alexandrova-Zorina lämnade Ryssland på grund av sin människorättsaktivism. Hösten 2022 hotades hon av utvisning till Ryssland, men Migrationsverket ändrade sitt beslut efter medial uppmärksamhet och ett upprop, enligt förlaget Volante. I Sverige har hon varit reporter på Expressen och kulturskribent på Sydsvenskan. I dag arbetar hon på Svenska Dagbladet.

Uppföljaren och Stora Journalistpriset

Våren 2025 kom uppföljaren De livegnas land, som gav henne Stora Journalistpriset 2025 i klassen Årets berättare. Juryn skrev att hon med total närvaro och nyfiken blick guidar läsaren in i en värld som de flesta av oss inte ens ser, enligt Stora Journalistpriset.

Varför är boken intressant ur säkerhetssynpunkt?

Svartarbete, kriminella nätverk och människor som står utanför samhällets kontroll är en sårbarhet för vilket land som helst. Säkerhetspolisen har på senare år varnat för att främmande makt använder kriminella nätverk. Boken generaliserar inte om en hel grupp utan visar hur utnyttjande och tystnad gör människor sårbara. Det är där den säkerhetspolitiska läsningen börjar.

Vad säger kritikerna?

Hynek Pallas skrev i Sydsvenskan att Alexandrova-Zorina inte bara gläntar på dörren till en annan värld. Läsarna på Bokus har gett boken 4 av 5 i snittbetyg och Dramaten läste stycken ur den redan i december 2022.

Vanliga frågor om Imperiets barn

Vad skildrar Imperiets barn?

Ett ryskspråkigt parallellsamhälle i Sverige med svartarbete, kriminella nätverk och arbetare från före detta sovjetländer.

Vem är författaren?

Liza Alexandrova-Zorina, journalist och författare född 1984 i Leningrad, som arbetar på Svenska Dagbladet.

När kom boken ut?

Den 16 mars 2023 på Volante.

Är boken översatt från ryska?

Nej, hon skrev den på svenska. Det är hennes första bok på svenska.

Hur gjorde hon researchen?

Delvis under falsk identitet, inne i de miljöer hon skildrar.

Finns det en uppföljare?

Ja, De livegnas land från 2025.

Har hon fått något pris?

Stora Journalistpriset 2025 som Årets berättare för De livegnas land.

Källor

• Bokus: Imperiets barn
• Volante: Liza Alexandrova-Zorina
• Wikipedia: Elizaveta Alexandrova-Zorina
• Granta: Liza Alexandrova-Zorina
• Stora Journalistpriset 2025

Källorna lästes 20 augusti 2026.